"Bien que pour des raisons historiques le soufisme se soit développé au sein de l´Islam, il n´est nullement particulier à ce dernier et l´a sans doute précédé, sous des noms et des aspects divers. Le soufisme ignore ou déjoue les dogmes étriqués et s´attache avant tout à libérer la vie emprisonnée sous la gangue.
Idries Shah a réuni dans ce livre un grand nombre de contes, d´anecdotes tirées du quotidien, d´histoires à valeur d´exemple ou d´avertissement, par lesquels les maîtres soufis transmettaient leur enseignement, et nous fait entrevoir, comme l´écrit Doris Lessing dans sa préface, "la complexité, la richesse et l´originalité de l´héritage soufi"."