«Écoute ce que l´on entend lorsque rien ne se fait entendre»... Sommes-nous encore capables, suivant le conseil de Paul Valéry, d´écouter le silence? Nous modernes l´avons oublié, et même nous le craignons. Pourtant de grands écrivains, penseurs, savants, femmes et hommes de foi ont cultivé durant des siècles cette citadelle intérieure. À l´heure où le bruit envahit tous les espaces, Alain Corbin revient sur l´histoire de cet âge où le silence avait valeur éducative, où la parole était rare et précieuse.
Redécouvrir l´école du silence, tel est l´enjeu de ce livre dont chaque citation invite au retour sur soi. Car le silence n´est pas simple absence de bruit mais condition du recueillement, de la rêverie ; il est le lieu intime d´où la parole émerge...