Les Templiers ont-ils professé une doctrine secrète en opposition avec celle de l´église ? Cette doctrine fut-elle générale dans l´ordre ? Quels furent ses dogmes, ses sources, ses relations avec les grandes hérésies du treizième siècle ? Constituait-elle un danger social assez menaçant pour justifier les mesures par lesquelles l´Église et la Royauté parvinrent à détruire l´ordre du Temple ? Ces problèmes ont fait longtemps le désespoir des historiens. L´abbé Vertot y voyait « l´énigme la plus impénétrable que l´histoire ait laissé à déchiffrer à la postérité, » et Napoléon ne croyait pas qu´on pût jamais parvenir à les résoudre. « Comment, disait-il, à cinq cents ans de distance, serait-il possible de prononcer que les Templiers étaient innocents ou coupables, lorsque les contemporains sont eux-mêmes partagés ?... »