Le 4 mai 1959, Carleton Smith, directeur de la National Arts Foundation, écrivit à Jung pour lui faire la proposition suivante :

« En juin 1960, nous souhaiterions organiser une conférence près de l´université de l´Illinois. Plusieurs personnalités [...] ont provisoirement accepté notre invitation. Cependant, la question du thème ou du sujet à aborder me laisse perplexe. Que proposeriez-vous ? [...] »

À cela, Jung répondit le 12 mai :

« Mon cher président,

En réponse à votre lettre, j´aimerais vous proposer un sujet qui concerne chacun d´entre nous et dans tous les aspects de notre vie : "Qui ou qu´est-ce qui empêche l´être humain de vivre en paix sur cette terre ?" Il sera certainement difficile de réunir autour d´un thème central toutes les personnalités différentes que vous comptez inviter, mais je pense que la question que je soulève peut toucher le cœur de chacune d´entre elles. »

La réunion n´eut pas lieu.

En 2017, la question de Jung n´avait rien perdu de sa pertinence, de son actualité - ni trouvé de réponse.

Aujourd´hui moins encore peut-être.

Mais y en a-t-il une - et une seule ?

La particularité des Colloques de Bruxelles est de réunir à huis clos des chercheurs de renommée internationale autour d´un thème qui interroge notre monde. Pour tenter de répondre à la difficile question de Jung, celui-ci avait réuni huit chercheurs de sens : un historien, deux spécialistes de science politique, une analyste jungienne, deux diplomates, un réalisateur et un architecte.