Le soufisme, dont Idries Shah a incarné et transmis à notre époque l´éternel message, est une école de pensée et d´action fondée sur une science de l´homme qui englobe toutes ses dimensions - sociale, psychologique et spirituelle. Il vise à éveiller et stimuler l´aptitude à connaître et à aimer présente en chaque être humain, pour le réorienter vers son destin ultime : accomplir sa nature divine.

Les maîtres soufis ont souvent eu recours à une forme spéciale de littérature « capable, comme le souligne Idries Shah, d´une action directe, certaine, sur la part la plus profonde de l´être humain ».

C´est la fonction des « histoires-enseignements » que l´on trouvera dans Le Monastère magique.

Idries Shah, d´origine afghane, est né en 1924 à Simla (Inde). Il est mort à Londres en 1996. Comme l´avaient fait en leur temps certains maîtres soufis, particulièrement Jalaludin Rumi et Bahaudin Naqshband, il a reformulé pour notre époque les enseignements traditionnels du soufisme.