Ce guide vous invite à une promenade à trois temps. Le temps du géologue permet de retrouver l´histoire de la ville au travers de la description, des origines et des usages des pierres utilisées pour les bâtiments, les monuments et les pavés des ruelles. Le temps du géographe reconstitue pour le lecteur l´histoire des paysages. Enfin, celui de l´historien retrace l´urbanisation de la cité et cherche à mieux connaître les hommes qui ont travaillé à son édification.

Anecdotes et détails architecturaux jusqu´alors passés inaperçus, font voir la capitale des Gaules sous un jour nouveau. Le propos illustre la diversité des matériaux utilisés par nos prédécesseurs pour construire la ville. Il apparaît que le choix de ces matériaux a obéi aussi bien à des modes successives qu’à des contraintes économiques (proximité des carrières, facilité du transport des pierres, etc.) et techniques (dureté, débit, etc.) : blocs de gneiss pour les monuments antiques, calcaire du Beaujolais pour les édifices moyenâgeux, roche sédimentaire dite « pierre du Midi », pierre de Lucenay…