Dans ce livre, le Dalaï-Lama nous offre un commentaire brillant et précis de l´un des plus importants manuels de méditation utilisés au Tibet, Le Bhâvanâkrama, « les étapes de la méditation », rédigé par le maître indien Kamalashîla lors de son séjour au Tibet au début du IXe siècle.

Cet ouvrage nous dévoile l´ensemble des étapes de la pratique de la méditation qui mène vers la libération et l´éveil ultime. Après avoir insisté sur le développement de la compassion qui est l´attitude fondamentale de tout pratiquant authentique, il décrit avec précision les causes et la nature des souffrances que nous endurons avant d´en exposer les remèdes : la méditation du calme mental, étape indispensable à la maîtrise de cet esprit turbulent sur lequel nous n´avons aucun contrôle, suivie de la méditation de la vision supérieure, qui permet de développer clarté et sagesse. Il insiste pour terminer sur la nécessité d´unir moyens habiles et sagesse pour atteindre le but ultime de l´Éveil.