"Comme l´écrit justement Amadou Hampâté Bâ dans sa préface à ce livre admirable, jadis publié dans la Collection Unesco d´oeuvres représentatives, Série africaine, et que "" L´aube des peuples "" s´honore de reprendre, l´Afrique est avant tout la terre de la religion. Non pas d´une religion mystique et abstraite vouée aux grandes questions de la métaphysique, mais d´une religion terrienne, liée à la nature, qui s´exprime à chaque instant de la vie, qui inspire aux hommes et aux femmes chaque geste, chaque parole. Tel est le sens de ce livre, collection de mythes, de chants, d´offrandes, de prières recueillis dans le vaste pays qu´on appelait naguère le Soudan, de l´arabe As-souad, le "" pays noir "". Songhay, Peul, Dogon, Mossi, Bambara, Fân, Yoruba de l´Ouest africain, Korona, Bantou, Nuer, Chagga, Hottentots de l´Afrique du Sud et de l´Est, leur parole saisie par de grands voyageurs et amoureux de l´Afrique tels que Germaine Dieterlen, qui collabora avec Amadou Hampâté Bâ et Marcel Griaule, Jean Rouch, le cinéaste de La chasse au lion à l´arc, ou Sir Edward Evans-Pritchard, découvre à nos yeux un pan ignoré de la culture universelle. Elle nous montre la vigueur des mythes, mais aussi l´humour, la poésie, l´imagination des peuples africains, aussi divers dans leur culture que dans leur histoire. Telles les formules magiques songhay "" pour s´enfuir à travers les murs "", l´incantation des forgerons peul, la prière des Tutshiokwe du Katanga pour venir en aide aux femmes lors d´un accouchement difficile, le culte de Fa et des Orisa qui se mêle au vaudou des Amériques, l´éloge à Anima, le Dieu des Dogon, ou à Mbedzi, le grand prêtre kalanga du Dieu Mwali, "" l´étang d´eau tourbillonnante "". Puissent ces parcelles étincelantes initier le lecteur d´aujourd´hui au trésor spirituel de l´Afrique, le continent trop longtemps oublié. J.M.G. Le Clézio"