L´hypnose est aujourd´hui validée scientifiquement. Cette technique est utilisée dans certains hôpitaux pour opérer les patients sans anesthésie chimique, ou comme technique de régression dans des traitements posttraumatiques, ou encore lors d´interrogation dans des enquêtes policières. Et pourtant, pendant deux siècles, les médecins et scientifiques ont jugé que l´hypnose était une technique « pseudo-scientifique », voire « charlatanesque ». Franz Anton Mesmer, l´inventeur de l´hypnotisme, est un des personnages les plus controversés de la médecine. Pour certains, c´est un médecin visionnaire. Pour d´autres, un charlatan. Une chose est certaine, à la fin du XVIIIe siècle, Dr Mesmer a mis le doigt sur quelque chose de plus grand que lui, car il est aujourd´hui considéré comme le fondateur de l´hypnose moderne. Dans la langue anglaise, hypnotiser se dit « to mesmerize », en son honneur. Cependant, aujourd´hui encore, les esprits rationnels rejettent d´un revers de main aussi bien l´hypnotisme que l´autre grande découverte du Dr Mesmer, le magnétisme thérapeutique. Mesmer sera-t-il reconnu comme le génie de la synthèse entre la puissance de l´esprit (hypnose) et le pouvoir des énergies (magnétisme) ? À ce jour, même s´il est encore difficile de trancher, l´histoire de ce médecin hors norme doit être connue.