Le nom de Friedrich Schlegel (1772-1829) reste souvent associé au premier romantisme allemand, à ce que l´on nomme le "Cercle d´Iéna". Le philosophe - qui était aussi poète, dramaturge et romancier - contribua en effet à fonder, théoriser et diffuser la pensée du mouvement romantique naissant, représenté par Tieck, Schelling, Schleiermacher et Novalis.

La Philosophie de la vie appartient à un cycle de cours que Schlegel donna à Vienne un an avant sa mort. Ces pages empreintes de mysticisme, fruits d´un esprit mûr, méritent pleinement d´être redécouvertes tant s´y lit l´effort d´une pensée cherchant à rétablir l´harmonie primitive de l´âme humaine.