Stress oxydant, antioxydants, radicaux libres, espèces oxygénées activées, voilà des mots devenus incontournables en matière de santé humaine. Mais que se cache-t-il derrière tout cela : véritable science, effet marketing ou encore charlatanisme ? La logique voudrait que les antioxydants puissent par leurs interactions avec les espèces oxygénées activées nous prémunir contre l´apparition de pathologies comme les maladies cardiovasculaires et les cancers. Mais pour cela, faut-il les prendre sous forme de compléments alimentaires ou plutôt via une alimentation riche en fruits et légumes ? Dans ce dernier cas, encore faudrait-il savoir comment les consommer correctement ? L´avènement de la biologie moléculaire bouleverse complètement notre vision de leur mode d´action. Contrairement aux idées reçues, les espèces oxygénées activées, produites en quantité modérée, jouent des rôles physiologiques de protection très importants pour notre organisme. Une prise irréfléchie d´antioxydants peut donc s´avérer néfaste. Les dernières avancées scientifiques montrent que les polyphénols, ces antioxydants de l´avenir, exercent paradoxalement leur effet protecteur via un effet... pro-oxydant modéré. Nous devons donc impérativement tenir compte de tous ces éléments nouveaux afin de recadrer le discours santé sur les antioxydants. Gare à internet et à l´auto-médication car une prise d´antioxydants doit se faire sous contrôle médical sérieux.