Fondée vers l’an 800 par saint Barnard, ancien officier de Charlemagne devenu moine, Ambronay est une des plus anciennes et des plus prestigieuses abbayes du département de l’Ain et un des fleurons de l’architecture religieuse en Rhône-Alpes.

Cadre, depuis 1980, d’un festival de musique baroque qui l’a rendu célèbre dans le monde entier, ce monument historique classé, dont une importante phase de restauration s’est achevée en 2011, est présenté pour la première fois dans toutes ses dimensions – historique, artistique et technique – aux amateurs de patrimoine.

Cinq parties composent ce guide pratique illustré : « Toute une histoire » présente l’historique et les archives du lieu ; « Le chantier en images » revient sur les impressionnants travaux de restauration ; « Paroles d’experts » donne la parole à Olivier Naviglio, architecte en chef des monuments historiques ; « Un autre regard » révèle la valorisation culturelle du lieu et « Guide de visite », propose un parcours complet de l’abbaye se référant au plan de l’ensemble du bâtiment figurant dans le rabat de couverture.