Irréductible au simple projet de fonder la spécificité des sciences humaines ou de l’esprit par rapport aux sciences de la nature, la philosophie de la vie de Dilthey se caractérise par sa dimension herméneutique. Mais son élaboration est indissociable de sa confrontation avec le néokantisme dominant de l’époque, puis de sa réception des Recherches logiques de Husserl.