Jacques Dupuis, historien, géographe et anthropologue de terrain, a tenté d´expliquer les civilisations et les sociétés indiennes dans leur évolution, depuis la préhistoire jusqu´au XXe siècle. Son propos n´est pas de faire ou refaire l´histoire. Il montre que, si l´Inde est un pays de mystique et de traditions philosophiques, elle est aussi un grand pays moderne qui tient une place de premier plan sur la scène internationale. L´originalité de ce petit ouvrage est que les traits de civilisation et de société y sont constamment présentés comme éclairés, nourris par le passé. C´est líindianité vivante qui apparaît ici, dans son ensemble, pour la première fois.