« Qui décrira la douceur indicible et la vie immortelle de cette austère forêt, où la Nature, même au cœur de l´hiver, est toujours à son printemps, où les arbres couverts de mousse et en état de décomposition ne sont pas vieux mais semblent dotés d´une jeunesse éternelle ? » (H. D. Thoreau)
Henry David Thoreau (1817-1862), auteur de Walden et de De la désobéissance civile, fit de longues excursions dans les vastes forêts du Maine. Il tira de cette expérience un récit détaillé qui compte parmi ses œuvres les plus célèbres. L´observation la plus attentive de la nature, dans ses menus détails comme dans ses grandes scansions, s´y allie avec une mise en question radicale de la civilisation moderne : c´est en gardant en soi un peu de la forêt sauvage qu´on peut, selon Thoreau, préserver la vie de l´esprit.