Avec le développement spectaculaire de l´intérêt pour les religions et le mysticisme d´Orient, de plus en plus de gens sont fascinés par les mantras, ces formules sacrées que l´on apprend par coeur pour la méditation en Inde, en Chine et au Tibet. Leur signification précise et la manière dont ils opèrent exactement ont été - à juste titre- longtemps tenues secrètes afin de les préserver contre les déformations et les abus. Dans ce livre, John Blofeld explique le sens et le fonctionnement de ces « mots de puissance » sacrés que les méditants psalmodient d´une voix sonore et rythmée ou répètent intérieurement, en visualisant les syllabes d´où émanent des raies de lumière éblouissante. L´efficacité des mantras pour aider à méditer est avérée ; mais de nombreuses personnes croient que ce sont les syllabes elles-mêmes qui possèdent des pouvoirs merveilleux ou miraculeux. C´est plus particulièrement cet aspect-là, le plus controversé, que l´auteur examine. La majeure partie de ses connaissances provient de la bouche même des moines et des lamas rencontrés tout au long de sa vie passée en Orient et de la mise en pratique de leur enseignement.