François d´Assise, qui a su vivre la pauvreté évangélique comme une voie d´amour et de liberté, a très tôt inspiré les peintres. Ils ont insisté tantôt sur le partage au service de ceux qui souffrent, tantôt sur l´harmonie retrouvée avec la nature, tantôt sur la dimension mystique de ce choix de vie. Michel Feuillet, familier de la littérature franciscaine et de l´iconographie du pauvre d´Assise, est l´un des mieux placés pour nous introduire dans la compréhension de ces oeuvres qui respirent la foi et la joie. Pour Xavier Emmanuelli, qui s´appuie sur une longue expérience de médecin proche des exclus, la seule pauvreté à célébrer est cette Dame Pauvreté à laquelle François se dévoua tel un chevalier. Elle nous invite au dépouillement spirituel, qui seul peut conduire à une compassion active capable de faire reculer les grandes détresses humaines.