Dans le premier tome de son étude, Luc Nefontaine avait retracé l´histoire et l´historiographie de la symbolique de la franc-maçonnerie. Dans ce second volume, il poursuit sa recherche, fidèle à sa volonté d´appréhender la nature et les fonctions du symbolisme maçonnique dans sa globalité, en convoquant cette fois les sciences de l´homme. Pareille démarche, qui se veut pluridisciplinaire, fait appel à la sociologie, à la philosophie, à la psychanalyse et à d´autres disciplines pour éclairer d´un jour nouveau la question du symbole dans l´univers maçonnique. Il en résulte un ouvrage qui renouvelle l´approche de la franc-maçonnerie en général, trop longtemps confinée dans le champ des recherches historiques. Comme l´indique le sous-titre de ce livre, Luc Nefontaine ambitionne de construire une phénoménologie et une herméneutique du symbolisme maçonnique. En d´autres termes, il s´agit de dégager les structures de ce symbolisme et d´en saisir les interprétations. On voit à cette occasion quantité de questions surgir, qui vont de la place du secret dans la franc-maçonnerie au rôle joué par l´initiation, en passant par les problèmes du sacré et de la rationalité dans leurs rapports avec le symbole. Le livre s´adresse à tous ceux que la franc-maçonnerie et le symbole intéressent, de près ou de loin, mais aussi à tous les spécialistes des sciences humaines qui pourraient trouver là des échos peu habituels des domaines qu´ils explorent. Préface de Jean Dierkens.