L´œuvre du philosophe norvégien Arne Næss est placée sous le signe d´un engagement profond, consacré à la réconciliation de la philosophie avec l´expérience de la vie. Ainsi, en 1969, il quitte la chaire de philosophie de l´université d´Oslo pour se consacrer au militantisme écologique et publie en 1973 l´article fondateur traduit dans cet ouvrage. Ce texte a pour ambition de poser les bases d´une « plateforme de l´écologie profonde ». Il inscrit également de façon novatrice les considérations écologistes dans un registre éthique et métaphysique. À l´origine de virulents débats, ce texte a acquis aujourd´hui une forte notoriété et donné le coup d´envoi d´un mouvement sociopolitique d´envergure mondiale.