D’emblée, Marybeth Lorbiecki établit un lien entre Jean-Paul II – dont la figure demeure charismatique dans le grand public – et celle du pape François à travers l’héritage et le message de François d’Assise. Ce dernier message est concentré sur sa dimension écologique. Marybeth Lorbiecki a entendu recenser les différents messages ou propos de Jean-Paul II relatifs à cette question. Il en ressort un panorama global des enjeux écologiques d’aujourd’hui ; enjeux qui ont pu parfois sembler accessoire pour l’église catholique, mais auxquels ce livre entend redonner du lustre. 

• La première partie dresse le cadre écologique et naturaliste introduit par François d’Assise. Quelques brefs traits de la vie de ce dernier sont présentés, surtout à travers ce qu’ils ont pu inspirer tant chez l’actuel pape que chez son prédécesseur Jean Paul II. 
• La deuxième partie, L’émergence écologique face à la crise morale, développe les vues de Jean Paul II quant à la question écologique. Comment a-t-il étayé ses conceptions en termes éthiques, théologiques, sociaux, scientifiques, voire artistiques à la marge. 
• La troisième partie, violence écologique et culture du gaspillage, décline les 12 questions-clés des enjeux environnementaux – selon Marybeth Lorbiecki – et propose autant de solution à travers les conceptions de Jean-Paul II. 
• Quant à la quatrième partie, elle développe des clés pour aller de l’avant en matière d’écologie.