"Qu´est-ce que le beau ? C´est à cette question proprement socratique que Plotin a choisi de consacrer le premier traité qu´il a écrit.
Ce choix n´est peut-être pas contingent : le beau possède en effet, dans la philosophie de Plotin, un statut spécifique et déterminant. Perceptible dans le monde sensible, manifesté dans et par l´âme purifiée et isolée du corps, identifié à l´Intellect et au monde intelligible, il est surtout, toujours et en tout lieu, le signe de la présence du Bien ou de l´Un, de cette ""Beauté première"" et ""inconcevable"".
De fait, avant de comprendre le beau et de vouloir le définir, il faut d´abord l´avoir vu et avoir ainsi éprouvé l´amour infini que suscite le Bien qui se présente à nous comme Beauté. Cette expérience ne peut avoir lieu que grâce à un mouvement de retour vers soi et en soi, à un travail de l´âme sur elle-même et par elle-même qui la conduit à être pure vision, pure lumière, pure beauté. Le beau est en effet à l´intérieur de nous : ""Reviens en toi-même et regarde"". C´est à cette vision amoureuse que, par-delà les argumentations et les définitions, nous initie Plotin dans son premier traité.
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Anne-Lyse Darras-Worms est agrégée de lettres classiques, docteur en études grecques et maître de conférences en langue et littérature grecques à l´université de Rouen."