De son apparition originelle sur quelque paroi paléolithique à ses applications les plus récentes dans l´industrie du jeu vidéo, cette figure d´une inépuisable richesse symbolique n´a cessé de fasciner l´humanité, à travers les mythes, les récits et les fantasmes qu´elle a suscités.
Au fil de pages servies par une abondante iconographie, le lecteur parcourt ainsi les tours et détours d´une histoire qui prend racine dans toutes les cultures et se déploie dans tous les domaines de la création. Il y croise les mille avatars du labyrinthe : mésopotamien, égyptien, crétois, romain, baltique, indien, précolombien, persan, mais aussi littéraire, pictural, musical ou paysager. Il y explore son usage médiéval et liturgique - un cheminement initiatique, voire un itinéraire de salut -, comme son emploi à partir de la Renaissance lorsque l´image du " dédale ", truffé de méandres et de culs-de-sac, devient métaphore de la condition humaine.
Mais les auteurs rassemblés autour de Malek Abbou savent également saisir la face heureuse de leur objet, quand le symbole assume la fonction d´un rite printanier, d´une quête de soi, d´une chorégraphie dansée, d´une poétique de la dérive urbaine ou d´une pratique de libertinage amoureux. Ces expériences donnent le ton de cette étude qui a choisi de valoriser aussi le versant solaire du labyrinthe.