La science a beaucoup à dire sur qui fut Jésus de Nazareth. Dûment critiqués, les Évangiles rapportent sa vie et les découvertes d´une recherche archéologique hyperactive approfondissent chaque jour notre connaissance de la riche culture où il a déployé son action. C´est un paradoxe que la personnalité d´un homme du peuple ait à ce point capté l´attention de ses biographes et ouvert la voie à une passionnante recherche sur son identité, aux relents épiques d´une « quête du Graal » marquée par plus de deux siècles d´avancées et de retraites. Peut-être le temps d´une phase constructive est-il arrivé.

En science, il n´existe pas de question taboue. Il est possible d´évaluer la prétention des évangélistes à se poser en historiens. Grecs et juifs pensaient selon un monothéisme à la fois inclusif et varié. Même la conscience de Jésus n´est pas un objet qui échappe à l´enquête : elle s´est structurée autour des Écritures. Elle est d´abord littéraire, voire linguistique. Essayer de comprendre qui est Jésus, et ce qu´on dit de lui, à partir des traces qu´il laisse dans son énonciation. Beau programme, raisonnablement optimiste.