"Les mythes grecs et romains nourrissent notre imaginaire depuis trois millénaires. Après avoir constitué un passage obligé des humanités, ils parent toute bonne bibliothèque. Pourquoi aborder de nouveau les amours et les rivalités des Olympiens, l´enlèvement de Coré, les travaux d´Héraclès, le périple d´Énée ? D´abord parce que ces récits méritaient d´être inscrits clans leurs multiples contextes : la religion, l´art, le passage de témoin de la Grèce à Rome. Ensuite, parce que ces mythes révèlent le cœur même des civilisations antiques, un mode de croyance et de pensée qui nous influence encore. L´univers des dieux et des hommes, et les complexes rapports qui les liaient, resurgissent au fil de la lecture - la genèse de l´univers, l´apparition de l´humanité, le monde des dieux ouraniens ou d´En-Haut, celui des dieux chthoniens ou d´En-Bas, enfin la Terre, terrain d´action des héros, où l´on retrouve les grands thèmes qui toujours ont préoccupé les hommes : la médiation avec les dieux, la terreur de la nature, les déchirements de la famille, les affres de la guerre, l´appel de la nature, la loi de la cité, les métamorphoses de l´amour... Héraclès, Oedipe, Ulysse, Thésée, ces êtres exceptionnels, dotés de dons prodigieux et de protections divines, touchent à l´universel. Ils sont tout l´homme, et l´attrayant - ou effrayant - mensonge de leurs péripéties est une invitation à la pensée.
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CATHERINE SALLES est maître de conférences de civilisation et de littérature latines à l´université de Paris X-Nanterre. Elle est l´auteur de nombreux ouvrages consacrés à l´Antiquité."