Continuer de vivre ou décider d´en finir, c´est une question d´opportunité plutôt que de principe : telle est la leçon d´Épicure, des stoïciens et de Montaigne. Encore faut-il être vivant pour en décider. L´opportunité de vivre est donc première, et c´est elle qui requiert tous nos soins : la philosophie ne nous apprend à mourir, comme disait Montaigne, que parce qu´elle nous apprend d´abord à vivre. Car que vaudrait une philosophie qui n´aiderait pas à juger - non une fois pour toutes mais en fonction des circonstances - que la vie, comme disait Camus, « vaut ou ne vaut pas la peine d´être vécue » ? Ces « ultimes études » viennent clore le triptyque entamé en 1994 avec Valeur et vérité (Études cyniques) et prolongé en 2015 avec Du tragique au matérialisme (et retour). André Comte-Sponville y éclaire son propre cheminement en s´appuyant sur celui de ses maîtres de prédilection : Épicure, les stoïciens, Montaigne, Spinoza, Alain, Louis Althusser et Marcel Conche. C´est l´occasion pour lui de porter des éclairages forts sur des questions très actuelles, comme celles qui touchent au cerveau, à la spiritualité ou au matérialisme.