Dernier ouvrage de Paul Diel, publié en 1968, peu avant sa mort, ce livre est sans doute la meilleure introduction à la pensée du grand psychologue, tant par la clarté de son expression que par les thèmes abordés : l’introspection, la motivation, le mythe d’OEdipe, la vanité, la culpabilité, ou encore la conscience éthique facteur de lucidité. Paul Diel (1893-1972), psychologue français d’origine autrichienne, philosophe de formation, a approfondi sa propre recherche psychologique sous l’influence des découvertes de Freud et d’Adler. Son oeuvre, dont Einstein disait qu’elle était « un remède à l’instabilité éthique de notre époque », est publiée aux Éditions Payot, et notamment Psychologie de la motivation, La Peur et l’Angoisse, ou Le Symbolisme dans la Bible.