Les cercles de conteuses et conteurs fleurissent. Comme la souris, le conte trotte encore. Il s´échappe du musée des traditions orales. Il alimente films et succès éditoriaux. Quelque chose nous parle, au-delà des cultures singulières. Cette puissance d´une parole qui vient du fond des temps est stupéfiante. De nombreux chercheurs, anthropologues, narratologues, psychanalystes, aperçoivent dans les contes du monde entier une voie royale pour atteindre des aspects essentiels de la culture humaine universelle. D´autres au contraire, ethnographes ou historiens, dans une démarche plus circonstanciée, interprètent les récits dans leur contexte culturel. Ce livre, qui réunit les contributions de quelques-uns des plus grands spécialistes du conte, rassemble ces deux tendances complémentaires. Il souligne, en cette période de globalisation, à la fois nos différences et nos ressemblances.