La cosmologie nous a depuis longtemps habitués à cette vision stupéfiante d´un Univers initié par un fabuleux Big Bang et peuplé de naines blanches, de géantes rouges et de trous noirs. Élaborée ces dernières années, la nouvelle science de l´Univers n´est pas moins décoiffante, avec ses théories surprenantes et ses paradoxes irrésolus.

Roger Penrose, l´un des plus grands spécialistes mondiaux de cosmologie, nous parle dans ce livre de « mode », de « croyance » et d´« imaginaire », autant de termes a priori étrangers à la recherche scientifique. Or la théorie des cordes est bien une mode, les interprétations de la physique quantique se répartissent en véritables chapelles, et une théorie comme celle de l´inflation cosmique ne déparerait pas un roman de science-fiction. Sans doute est-ce le lot d´une science où l´effort théorique dépasse de très loin les résultats expérimentaux ; l´imagination y prolifère sans partage, jusqu´à ce que l´expérience vienne trier le bon grain de l´ivraie. En attendant, Penrose offre ici un remarquable état des lieux d´une science en perpétuel changement.

Sir Roger Penrose est un physicien et mathématicien de renommée mondiale, célèbre pour sa théorie des twisteurs et ses contributions à la cosmologie. Il a notamment publié À la découverte des lois de l´Univers et Les Cycles du temps.