Rescapé des camps de concentrations nazis, parti à la recherche de l´or dans les criques de Guyane, l´Orpailleur se heurte à la "Grande Mécanique " qu´il avait cru déjouer - la police, les consuls, les douaniers, les bonnes sœurs ... et même aux hors la loi - et découvre dans l´atmosphère poisseuse de Cayenne un Or qu´il n´avait pas prévu, en lui-même - " l´aventure est ailleurs !! "

Paru en 1960 aux Editions du Seuil, "l´Orpailleur" avait disparu après une réédition en 1974. Premier livre écrit par Satprem ( en 1957) L´Orpailleur fait figure d´avant-coureur d´une jeunesse qui allait se mettre sur les routes du monde ou se révolter ici et là sans très bien savoir son sens, qui n´était pas vraiment de trouver des paradis artificiels mais de répondre obscurément à l´appel d´une pensée- et de sortir de la "prison générale" pour amorcer une nouvelle courbe évolutive, annoncée par Sri Aurobindo.