"Le thème abordé traite des pratiques initiatiques et des arts martiaux javanais tels qu´on les trouve dans le sultanat de Yogyakarta. Il s´agit d´un sujet porteur qui se situe au carrefour de plusieurs champs d´intérêt : rituels, religion, politique, techniques du corps, savoir-faire, arts rituels; sport. Les résultats obtenus sont centraux pour la compréhension de la société javano-indonésienne. En effet, les écoles et associations de formation aux pratiques martiales jouent un rôle primordial dans le maintien de l´équilibre social. Elles concernent une part très importante de la population et sont avant toute chose des écoles de socialisation. Le travail descriptif porte sur trois écoles. Il concerne les généalogies de maîtres, les techniques utilisées, le déroulement de la pratique, les personnes et les groupes concernés, la structure organisationnelle aux niveaux local, national et intermédiaire, les activités internes et externes (concernant les rituels, les pèlerinages, l´identité nationale et le tourisme), le rapport à l´histoire sociale, ainsi que la mise en relief des valeurs de référence de chacun des trois groupes étudiés. Le détail des descriptions indique qu´il s´agit bien d´une relation au monde à comprendre de l´intérieur. L´analyse présente un trajet retour - comme l´influence du registre économique ou l´orientation sportive de certaines activités - qui éclaire en quelque façon le caractère compétitif du système moderne de formation et de production.

Biographie
L´auteur a séjourné plus de cinq ans en Indonésie, dont quatre à Yogyakarta. Parti de l´étude ethnographique des écoles d´arts martiaux indonésiens, il en est venu tout naturellement à s´intéresser à la religion, aux rituels et aux connexions avec les sphères du politique suivant une approche socio-anthropologique. Membre de l´équipe ERASME du CNRS et proche collaborateur de l´équipe Archipel, il est aussi actif dans les milieux universitaires indonésiens (Universitas Indonesia, Universitas Atma Jaya, Univeristas Gajah Mada)."