Notre-Dame de Lourdes, Notre-Dame de Fatima, Notre-Dame de Guadalupe, Notre-Dame de Manaoag, Notre-Dame de Walsingham, pour ne citer que les plus célèbres : autant de lieux d´apparition de la Vierge qui, reconnus par l´Église catholique, sont devenus autant de sanctuaires de spiritualité et de centres de pèlerinage aux quatre coins du monde qui, chaque année, drainent des foules immenses. Mais le culte marial s´incarne aussi en des centaines d´autres endroits visités par celle que les hymnes célèbrent comme la Mère de Dieu et qui inspirent une dévotion locale. Encore faut-il que Rome ne les ait point considérées non avenues ou ne les ait pas condamnées.
C´est cette géographie planétaire que décrit le spécialiste mondial qu´est Joachim Bouflet, triant parmi les milliers d´apparitions déclarées depuis le Moyen Âge. Et non sans porter une attention particulière à la France, la terre par excellence de Marie.
Un dictionnaire éblouissant pour le croyant comme pour le curieux. Une plongée dans le contre-monde invisible du divin lorsqu´il se manifeste sous forme humaine et, surtout, au féminin.
Historien des religions, Joachim Bouflet est spécialiste des phénomènes de piété, de miracle et de sainteté. Il a consacré une oeuvre importante à ces questions, dont récemment son Fatima publié au Cerf.