"Axant sa réflexion autour de la notion, rarement prise en compte dans les ouvrages sur le Japon, de « seihin » (simplicité raffinée ou « pauvreté spirituelle qu´il faut entendre au sens esthétique »), l´auteur va regarder la culture japonaise avec les yeux de l´Occidental, du croyant, du missionnaire qui a sillonné tous les continents ; il établit ainsi de stimulants rapprochements entre ses observations et les réflexions des artistes ou des poètes, ses contemporains.

Comme le dit le père Kim En Joong dans sa lettre-préface, l´ouvrage du père Maurice-Hyacinthe Lelong « suit un courant spirituel, remonte à la source esthétique de la civilisation japonaise ». L´habitat, exemple d´« architecture faite pour le bonheur de l´homme » (Le Corbusier) ; les jardins où « poussent les pierres », où un pin ancien est une « espèce de grand-père végétal » (Claudel) ; la calligraphie, le nô ou le shintô (témoin de la présence, chez un « peuple surévolué », des énergies de sa jeunesse) : le père Lelong nous livre ici une étude sur le Japon aussi savante et accessible que pénétrante et féconde."