Depuis des siècles, nous nous racontons sur les origines des sociétés humaines et des inégalités sociales une histoire très simple. Pendant l´essentiel de leur existence sur terre, les êtres humains auraient vécu au sein de petits clans de chasseurs-cueilleurs. Puis l´agriculture aurait fait son entrée, et avec elle la propriété privée. Enfin seraient nées les villes, marquant l´apparition non seulement de la civilisation, mais aussi des guerres, de la bureaucratie, du patriarcat et de l´esclavage.

Ce récit pose un gros problème : il est faux.

David Graeber et David Wengrow se sont donné pour objectif de « jeter les bases d´une nouvelle histoire du monde ». Le temps d´un voyage fascinant, ils nous invitent à nous débarrasser de notre carcan conceptuel et à tenter de comprendre quelles sociétés nos ancêtres cherchaient à créer.