"La prédication de la première croisade par le pape Urbain II, en 1095, ouvre entre l’Occident chrétien et l’Islam une ère de conflits qui constituent l’un des faits majeurs du Moyen Âge; ils dureront plusieurs siècles et auront des répercussions durables, encore sensibles aujourd’hui. Ce phénomène de la croisade fait actuellement l’objet de débats (parfois passionnés) entre historiens, sociologues et théologiens.
Quelles en furent les causes profondes et les intentions politiques, l’idéologie sous-jacente et les motivations ? La croisade fut-elle un pèlerinage, une guerre sainte, une opération de reconquête ?
Quels rapports y a-t-il entre guerre sainte et djihad ?
Telles sont quelques-unes des questions qui se posent à l’historien et auxquelles les travaux de l’auteur tentent de répondre."