La mise en oeuvre de moyens de survivre par delà la mort, question centrale de la culture égyptienne, a été le biais pour rendre traitable cette réalité incontournable du destin humain. Laissant de côté l’apparat qui entoure le mort en Egypte, ses «monuments d’éternité», Jan Assmann a analysé à travers les textes funéraires, particulièrement les Textes des sarcophages, premier témoignage de la « démo-tisation » de pratiques d’abord réservées au seul pharaon, le rôle des « liturgies funéraires ». Ces récitations rituelles, paroles que l’écriture rend permanentes et performatives, octroient au défunt un statut dans la société des hommes comme des dieux, en tant qu’esprit glorifié.