Le chaos définit notre siècle. Rien d´apocalyptique dans cette affirmation, qui ne condamne pas nécessairement le monde à l´état de cendre et de poussière. Le chaos définit simplement l´imprévisibilité, l´imprédictibilité et l´incertitude de nos sociétés complexes et instables dont l´homme maîtrise de moins en moins l´évolution. Jusqu´à aujourd´hui notre morale reposait essentiellement sur la maîtrise. Il nous faut maintenant apprendre à vivre autrement, c´est-à-dire en fonction de l´immaîtrisable. Ce qui ne signifie pas qu´il faut consentir au chaos comme s´il nous était destiné. Le chaos n´est ni bon ni mauvais, il n´est ni pour l´homme ni contre l´homme : il lui est étranger. Et c´est pourquoi il requiert au fond de nous une force qui, sans prétendre accéder à la maîtrise du monde, nous permette d´assumer et d´affronter son étrangeté. Cette force, je l´appelle « l´Empire de soi ». L´Empire de soi se distingue de la maîtrise de soi. Il s´agit non pas pour l´homme de dompter les énergies et les pulsions qui le traversent, mais, au contraire, de faire l´expérience initiale de son impuissance face au chaos du monde, afin de construire, à l´épreuve de sa faiblesse et de ses fragilités originaires, sa force la plus propre. « Morale et chaos » décrit ainsi les étapes de la constitution de cette force que le sentiment même de notre impuissance permet de constituer, sans fondement, mais par notre seule capacité à endurer le temps et à s´y maintenir pour mieux y passer et le faire passer à travers lui-même.