À quelques exceptions près, la nature n´est plus un concept fondamental de la pensée occidentale depuis l´avènement conjoint, au XVIle siècle, de la science moderne et d´une philosophie pour laquelle le sujet pensant est le point de départ obligé. Mais cette pensée s´avère du même coup marquée par un dualisme dont témoigne aussi le partage entre sciences dites de la nature et de l´homme. Cet ouvrage cherche à ouvrir une voie qui permette de surmonter un tel dualisme en invitant à une relecture d´un certain nombre de textes méconnus des représentants de la pensée herméneutique allemande de la seconde moitié du XIXe siècle à nos jours. Il interroge d´abord la spécificité de la médecine - qui appartient en même temps aux sciences de la nature et de l´homme -, dans la mesure où elle implique une interprétation de ces indices que sont les symptômes pathologiques, c´est-à-dire un art herméneutique. Mais la médecine ne saurait être coupée de la biologie, et certaines de ses figures célèbres comme Uexküll ou Portmann invitent précisément à la penser en termes d´interprétation des expressions vitales. Autrement dit, et comme le suggérait aussi Dilthey, le savoir herméneutique demanderait à être élargi à la connaissance du vivant. Plus problématique, l´élargissement de l´herméneutique à la nature non organique pose la question éthique de notre rapport à la nature qui serait à penser en termes d´adresse.