La description courante d´une plante consiste essentiellement à la classer en tant qu´espèce au sein d´une famille botanique, à décrire les composants chimiques qu´elle élabore et à préciser sa position au sein de l´arbre évolutif des végétaux. Elle apparaît pourtant comme un être vivant qui échappe à ce regard académique, juste mais partiel. L´approche sensorielle vise à accéder à cette unité mystérieuse dont nous pressentons l´existence. Les peuples premiers parlent de l´âme de la plante ou de son esprit que nous nommons génie d´une espèce. Celui-ci peut être approché par nos capacités intuitives, notre sensibilité plutôt que notre intellect. Cette méthode se fonde sur l´observation attentive d´un extrait de plante (huile essentielle, teinture mère ... ) par l´olfaction longue, démarche décrite dans cet ouvrage de manière générale et appliquée à une bactérie (la spiruline) et à diverses espèces végétales considérées selon l´ordre évolutif, des algues (varech vésiculeux, laitue de mer ...) aux conifères (cèdres, sapins, pruche du Canada, genévriers, hinokis, hiba, séquoias, thuyas ...) et aux premières plantes à fleurs (magnolias, ylang ylang, canneliers, bois de rose ...). Cette approche globale peut éclairer de façon originale les propriétés thérapeutiques d´une espèce végétale. Elle est appliquée également aux dilutions homéopathiques d´Arnica des montagnes et de Lycopode à massue, pris en tant qu´exemples. L´approche sensorielle apparaît ainsi comme un paradigme nouveau qui permet de cerner l´information véhiculée par un extrait représentatif du génie d´une plante. Elle éclaire de façon inédite la question de la qualité des huiles essentielles et autres préparations.